西班牙机器人创企Theker融资8500万美元

在工业自动化领域，一个新兴趋势正在改变传统机器人的应用模式。总部位于巴塞罗那的AI机器人初创公司Theker近日宣布完成8500万美元的A轮融资，这笔资金将用于开发一种不局限于单一任务的通用型工厂机器人。与当前市场上常见的、专门用于重复性作业的工业机器人不同，Theker的机器人具备高度的可重构性，能够灵活适应不同场景下的多样化任务。

Theker的联合创始人兼首席执行官Carla Gómez Cano在接受采访时表示，传统机器人虽然在特定、高度重复的任务中表现出色，例如将同一块饼干放入同一个盒子，但现实世界中的大多数生产流程并非如此简单。工厂中往往充斥着需要灵活应变的任务，例如分拣不同尺寸的包裹、整理服装，或者处理仓库中的瓶瓶罐罐。Theker的机器人正是为了应对这种“混乱”的现实而设计。

这种通用性体现在其模块化的设计理念上。与波士顿动力等公司开发的、具有固定形态的人形机器人不同，Theker的机器人的手部、手臂以及整体形态都可以根据任务需求进行快速更换或调整尺寸。这意味着，同一台机器人可以在早上执行分拣任务，下午则被重新配置为包装或搬运设备，极大地提高了机器人在工厂中的利用率和投资回报率。

这一独特的定位吸引了重量级的早期投资者。Zara的母公司Inditex已经作为早期支持者加入了Theker的阵营。Gómez Cano指出，Inditex的参与标志着Theker的雄心不仅仅局限于零售领域，其更长远的目标是进入更重型的工业制造环境，那里的手工操作复杂度和规模都远超零售物流。此次A轮融资由美国风险投资公司CRV领投，三星和LVMH董事长Bernard Arnault旗下的Aglaé Ventures等战略投资者也参与其中。Gómez Cano透露，三星目前还不是客户，但双方正在进行深入谈判，Theker非常欢迎三星同时作为客户、供应商和投资者，这将为初创公司在规模化制造领域带来收入和信誉。

Theker的融资规模也创造了纪录，该公司称这是“欧洲有史以来最大的机器人A轮融资”。值得一提的是，这笔资金是其最初目标的两倍。Gómez Cano表示，公司原本计划融资3000万至4000万美元。这一超募现象也反映出投资者对该团队及其技术路线的强烈信心。Theker计划利用这笔资金在巴塞罗那设立展示厅，并随着业务向欧洲、美国和亚洲扩张开设更多展示厅。同时，公司还将扩大技术、部署和销售团队的规模。Gómez Cano提到，公司已经收到了15000份求职申请，团队预计将从目前的几十人增长到年底的120人左右。

Theker的崛起也凸显了欧洲，尤其是巴塞罗那作为新兴机器人技术中心的地位。Gómez Cano强调，公司总部设在巴塞罗那从未成为其发展的障碍，反而受益于当地蓬勃的创业生态。Theker的创始团队从一开始就明确表示，他们不是为了运行试点项目而创建公司。因此，团队会直接与客户的物流或运营部门对接，跳过创新部门，直接达成实际交易并缩短部署周期。这种务实的策略，加上其通用型机器人的创新理念，使得Theker成为欧洲最受关注的AI初创公司之一。