AI自动化公司Relay关停，团队加入谷歌Chrome

一家曾被寄望成为“新Zapier”的AI自动化初创公司Relay，正式走向终点。Relay创始人兼首席执行官Jacob Bank在周一发布的公告中确认，这款AI驱动的工作流自动化工具即将关闭，部分团队成员包括他本人，将转投谷歌Chrome团队。这一消息由TechCrunch等多家科技媒体报道，随即引发业界对AI自动化赛道整合趋势的广泛讨论。

Relay成立于2021年，核心目标是通过AI技术帮助企业和个人自动化重复性工作任务，例如文档起草、文案校对、项目管理等。其产品逻辑与知名自动化平台Zapier类似，但更强调AI的自主性和智能判断能力，因此一度被视为“新Zapier”的有力竞争者。然而，市场竞争的激烈程度远超预期，加上AI工具快速迭代，Relay最终未能找到可持续的商业模式。根据公告，Relay在七月份首次宣布关闭计划，免费用户已于8月15日失去访问权限，付费用户的服务则将在9月14日全面终止。

对部分核心员工而言，Relay的结束并非职业生涯的终点，而是回归大厂的新起点。Jacob Bank本人此前曾在谷歌工作了六年多，2015年因他的上一家创业公司Timeful被谷歌收购而加入谷歌。在谷歌期间，他先后担任Gmail、Google Calendar和Google Chat等产品的产品负责人，积累了丰富的消费级产品经验。此次重返谷歌，他将出任Chrome产品副总裁，全面领导Chrome的产品和开发者关系团队，直接参与浏览器层面的AI能力规划。

Bank在个人社交媒体上表示：“我的整个职业生涯都在做一件事：打造工具，帮助人们用AI完成更多工作，同时不牺牲个人创造力和洞察力。”他称加入Chrome团队是将这些经验带给更多人的理想机会。他还透露，团队在Chrome内与AI代理协作方面有“非常雄心勃勃的计划”，未来会分享更多细节。这暗示谷歌可能正在加速将AI代理深度嵌入浏览器，而不只是停留在侧边栏助手或搜索增强层面。

事实上，谷歌近年来一直在持续将AI整合进用户日常体验中。Gemini已经全面融入Google搜索，从根本上改变了谷歌前端的交互方式，也影响了整个互联网的流量生态。在Chrome浏览器中，Gemini也已作为可选的浏览器内助手出现，用户可以直接调用AI完成摘要、翻译、写作等任务。这些尝试似乎获得了用户的积极反馈——谷歌近期报告称，Gemini的月活跃用户已经突破10亿大关。

Relay的关闭，反映出独立AI自动化工具在当前市场中的生存压力。一方面，大型科技公司纷纷将AI能力内置于现有产品中，用户无需额外工具即可获得类似体验；另一方面，通用型AI助手与垂直自动化工具之间的边界日益模糊。Bank加入Chrome，或许正是谷歌有意将原本分散的AI自动化能力统一整合进入核心入口的信号。对于开发者生态来说，Chrome作为全球使用最广泛的浏览器之一，其AI能力的每一次升级都将直接影响亿万用户的日常操作方式。