Emulate启动融资，目标募资7亿美元

英国AI初创公司Emulate正式启动新一轮融资，目标最高募资7亿美元，投后估值约37亿美元。本轮融资由Index Ventures和Lightspeed Venture Partners等机构领投，公司此前一直以隐身模式运营，此次融资动向也让这家伦敦新实验室首次进入公众视野。

Emulate的两位创始人Jack Parker-Holder与Matthew McGill均曾任职谷歌DeepMind，两人此前参与创建了DeepMind的Genie世界模型。Genie能够依据简短提示生成逼真视频与交互式3D环境，今年1月发布时曾在游戏行业引发震动，一度令Take-Two、Roblox和Unity的市值合计蒸发数十亿美元。
该模型经过专门训练，用以理解和复现物理空间，被视为AI研究的新前沿。相比驱动ChatGPT、Gemini和Claude的大语言模型，这一方向的研究竞争尚不那么拥挤，也因此被资本看作下一阶段潜在的突破口。

值得注意的是，Emulate是今年第三家从DeepMind伦敦办公室走出、并获得数亿美元融资的英国新实验室。这类由大型AI公司前研究人员主导的创业公司通常被称为“新实验室”，今年已吸引数百亿美元资金，多数凭借创始人的声誉在产品尚未问世前就拿下巨额估值。

类似案例并不少见。上月，谷歌首席科学家Jeff Dean离职赴美创办AI初创公司Discovery Loop；DeepMind前研究员David Silver的Ineffable Intelligence以50亿美元估值募资约10亿美元；由DeepMind与OpenAI前工程师团队创立的Recursive Superintelligence则以40亿美元估值募资逾6亿美元。资本对“团队即产品”的押注逻辑，在世界模型这类技术门槛高、验证周期长的赛道上表现得尤为明显。

不过，这类公司的成本结构同样沉重。算力融资与招募顶尖研究人员是其最大的两项开支，前者决定模型能跑到多大规模，后者决定技术路线能走多远。对Emulate而言，如何在世界模型这一尚未被巨头完全占据的方向上，把人才与算力转化为可验证的技术成果，将是融资之后真正的关键考验。