谷歌将发射试验卫星，在太空处理AI查询

谷歌正把算力竞赛的想象空间从地面延伸到地球轨道。据报道，谷歌计划将一颗名为 MVP 的实验卫星送入轨道，这颗卫星具备足够的算力，可以直接在太空中处理并回答简单的 AI 查询。

MVP 属于谷歌名为 Project Suncatcher 的项目，中文可直译为“捕日计划”。该项目的目标并非只验证一次通信链路，而是希望把 AI 数据中心部署到太空，并利用太阳能为其供电，从而绕开地面数据中心在能源与选址上的重重限制。按照计划，MVP 将在加州圣巴巴拉附近的范登堡发射场搭乘 SpaceX 的“猎鹰 9 号”火箭升空，进入地球轨道。

需要说明的是，谷歌此次并不会把一整座数据中心送上太空。MVP 只是完整数据中心的实验性前身，卫星上搭载了 4 枚专门用于计算的 TPU 单元，总算力大致相当于数据中心里的一台服务器。

供电方面的数据更能说明这次任务的“试水”性质。MVP 的太阳能板只能产生约 1kW 的电力，大致相当于运行一台吹风机所需的功率，而这点电力要同时供给 4 枚芯片。在谷歌看来，这样的功率已经足以检验硬件能否承受严酷的太空环境，其中就包括辐射带来的考验。

按照规划，MVP 将在一年内持续处理简单的 AI 查询并维持运行，卫星本身则预计可以继续绕地球飞行最长 6 年。任务结束后，MVP 预计会在地球引力作用下逐渐降低轨道，最终坠入大气层并烧毁。

把数据中心搬到轨道上的想法，近年来吸引了多位科技行业人士的关注，马斯克、贝索斯、奥尔特曼等人都曾公开承诺支持轨道数据中心。但这条路并不好走：设备如何抵御太空辐射，以及把机器送出大气层的高昂成本，都是必须面对的难题。

与此同时，地面数据中心的处境正在发生变化。越来越多的反对声音与物理条件限制，使得在地球上空部署计算设施变得更具吸引力。太空中的阳光获取不受昼夜与天气影响，散热条件也与地面截然不同，这些特性让“轨道算力”成为一种值得验证的技术路线。

从工程角度看，MVP 的意义并不在于它的算力有多大。一台服务器的算力放在今天的 AI 集群面前微不足道，它真正要回答的是几个基础问题：商用芯片在辐射环境下能稳定运行多久，有限的太阳能供电如何支撑推理负载，以及在轨设备与地面之间的协同应当如何设计。这些问题的答案，将决定后续更大规模部署是否可行。

如果 MVP 在一年内顺利完成任务，谷歌的“捕日计划”就会拿到第一手在轨运行数据，为下一步的规模化验证铺路。无论结果如何，这次发射都将成为 AI 算力从地面走向轨道的一次公开测试。