Ian Crosby，这位曾创立Bench Accounting并目睹其2024年倒闭的连续创业者，如今带着新公司Synthetic重返聚光灯下。这家初创公司致力于打造一个完全自主的AI记账系统，能够在不依赖人工干预的情况下生成基于权责发生制的财务报表。尽管产品仍处于设计阶段，且Crosby本人也承认其愿景可能超出当前基础模型的技术能力，Synthetic已成功完成1000万美元的种子轮融资，由知名风投Khosla Ventures领投，Basis Set Ventures和Shopify CEO Tobias Lütke参与跟投。

对于大多数投资者而言，投资一位刚刚经历前公司倒闭、且新项目技术可行性存疑的创始人，无异于一场豪赌。但Khosla Ventures的合伙人Jon Chu却有着不同的见解。他在接受TechCrunch采访时表示：“我倾向于稍微逆流而上。” Chu认为，在争议中，群体思维往往会塑造叙事，而非故事本身的真相。他以Parker Conrad为例，Conrad在2016年被Zenefits驱逐后，创立了估值近170亿美元的Rippling。Chu坚信：“我相信人有成长的空间。” 这正是他押注Crosby和Synthetic的核心逻辑。

Crosby否认自己是导致Bench倒闭的直接责任人。他透露，自己在2021年被Bench董事会解雇，原因是他拒绝了Brex提出的2.5亿美元收购要约。董事会当时不认同他的战略方向，尤其是公司正在烧钱，而他的执行团队也对Crosby直接的管理风格感到不满。Chu评价道：“他冒了大风险，犯了一些错误。结果不理想。” 在Crosby离开后，Bench的新管理层未能扭转颓势，最终走向崩溃。

离开Bench后，Crosby并未沉寂。他加入Shopify，并创立了另一家会计初创公司Teal，后者在18个月后被Mercury收购。Chu在尽职调查中与多位与Crosby共事过的高管进行了交流，他们“都对Ian评价极高”。Chu确信，Crosby在离开Bench后担任的三个角色，为他提供了充足的机会去反思和纠正过去的错误。

Synthetic的目标是打造一个完全由AI驱动的记账服务，而非像Xero等现有会计软件那样依赖人工会计师。Crosby态度坚决：“我们不会发布任何非完全自主的产品。要么成功，要么失败。” 目前，Synthetic计划仅服务于AI及其他软件初创公司。但Crosby也坦诚，当前的AI模型在记账任务中仍会犯下显著错误。虽然Synthetic的原型已能服务于一小部分用户，但距离实现其宏大愿景，仍有很长的路要走。